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長岡市に行くのは、2018年３月に山本五十六記念館に行って以来２年7ヶ月ぶり。＜参照：642号＞
 「道の駅」には、「休憩機能」「情報提供機能」「地域連携機能」が必須で、レストランとお土産物屋というのが定番だが、ここは、いつでも花火の魅力に触れられるように、ドームシアター付きの長岡花火ミュージアムが併設されていた。フードコートの照明器具もお洒落な花火になっていてテンションが上がる。とにかく、花火の町なのだ。屋外多目的広場では、「フェニックス市・音楽祭」（10/17~18）が行われ、吹奏楽がヒップホップダンスで盛り上がっていた。
25万人の長岡市だが、道の駅は、R２９０とちお、越後川口あぐりの里、良寛の里わしまと４つもある。ちなみに、人口26万人の福井市には、「一乗谷あさくら水の駅」ひとつしかない。
７ヶ月ぶりに家族４人で食事を楽しむことができたが、長岡駅前の昭和レトロな喫茶店（創業1957年）コーヒーホームシャルランでのモーニング、鮮魚店直営の回転寿司「海宝丸」とも印象に残るものだった。特に、100席以上ある回転寿司屋で生わさびが用意されていたり、あら汁が５０円だったり、揚げ物も美味しく、新潟の地酒も楽しめた。
宿泊したホテルリバーイン（長岡造形大学に隣接）は、GoToトラベルの恩恵で12400円のツインルーム603号室を8060円で泊まることができてラッキー。
帰りの高速道路では、イタリア製のランボルギーニやイギリス製オープンカーのロータス７などとも遭遇に旅行気分を満喫。来年８月の長岡花火大会を観に行きたいものだ。
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第884号 2020.10.23